"Văile uscate din antarctica - cel mai neobișnuit loc de pe pământ

Există un loc pe Pământ atât de diferit de oricare altul încât a fost folosit pentru a testa echipamente care urmau să ajungă pe Marte. Regiunea Dry Valleys din Antarctica - unul dintre cele mai extreme deșerturi din lume. Și asta nu este singurul lucru.

Pământul Victoria din Antarctica, unde se află, a fost descoperit în 1841, în timpul expediției Ross. A fost numit după regina Angliei.

Unde se află

Văile uscate ale Antarcticii acoperite de gheață reprezintă o parte foarte neobișnuită a continentului, formată de amplasarea dorsalei transantarctice, care forțează aerul de deasupra lor să curgă în sus. Din acest motiv, pierd umiditate, iar zăpada și ploaia nu cad acolo. De asemenea, munții împiedică gheața să alunece în josul văilor dinspre calota glaciară a Antarcticii de Est și, în cele din urmă, vânturile puternice catabatice (îndreptate în jos), care suflă cu până la 320 km/h, joacă, de asemenea, un rol important. Acesta este unul dintre cele mai extreme climate de pe planetă, un deșert rece în care temperaturile medii anuale variază între -14°C și -30°C, în funcție de locație, cu temperaturi mai ridicate în locurile cu vânt.

Acestea acoperă aproximativ 4.800 de kilometri pătrați și, la o distanță de aproximativ 97 de kilometri de stația McMurdo, au fost timp de mulți ani locație pentru numeroase investigații privind o serie de fenomene conexe.

Istoria descoperirii

Există trei văi mari aici: Valea Taylor, Valea Wright și Valea Victoria. Prima a fost descoperită în timpul expediției Discovery a lui Robert Scott în 1901-1904. A fost apoi explorată în detaliu de Griffith Taylor în timpul expediției Terra Nova a lui Scott în 1910-1913. după care a fost numit. Valea este înconjurată de vârfuri muntoase înalte și nu a fost întreprinsă nicio explorare suplimentară a zonei la momentul respectiv. Abia în anii 1950 au fost identificate noi văi și dimensiunile lor pe fotografiile aeriene.

Există un lac în Taylor Valley care a devenit un fel de mit. În mod oficial, a fost numit după Lacul Ciad din Africa, care înseamnă local "mare întindere de apă". Conform legendei, când un grup din expediția lui Scott din 1910-1913. au tăbărât în apropiere, au luat ceea ce credeau a fi apă potabilă curată din ea. Dar, ca urmare, toți membrii expediției au suferit de diaree teribilă și, prin urmare, au fost folosite cantități mari de hârtie igienică. Denumirea sa corporativă era "Chad", de unde și numele lacului. Cauza bolii au fost substanțe chimice toxice produse de cianobacteriile găsite în și în jurul rezervorului.

Cascadele sângeroase

A fost descoperită pentru prima dată de Griffith Taylor, în cadrul expediției Terra Nova a lui Scott, în 1911. Culoarea brun-roșiatică a apei, care a dat naștere acestei denumiri, se datorează prezenței oxidului de fier și nu a algelor, așa cum s-a crezut inițial. Acest compus se găsește în lacul de sub ghețarul Taylor, unde compoziția chimică neobișnuită a apei permite bacteriilor chemoautotrofe să supraviețuiască fără lumină solară sau molecule organice din exterior.

Absorb cantități mari de ioni de fier II (Fe2 +) și sulfat (SO4-) din roca de bază și îi oxidează în ioni de fier III (Fe3 +), eliberând energie. Un lac mare și foarte sărat se revarsă uneori, rezultând o Cascadă Sângeroasă.

Foci mumificate

Aceasta este o altă ciudățenie a văilor uscate din Antarctica. Iar mumiile acestor animale se află la mulți kilometri distanță de mare. Acestea sunt de obicei focile Weddell și focile crab, care se găsesc până la 65 km de mare și la o altitudine de până la un kilometru și jumătate. S-a efectuat o datare cu carbon și s-a constatat că acestea au o vechime cuprinsă între câteva sute și 2.600 de ani.

Se pare că au murit relativ recent. Vânturile reci usucă rapid cadavrul și duc la mumificare. Cele mai "tinere" (vechi de aproximativ o sută de ani) sunt foarte bine conservate. Uneori ajung în lacuri, care pot fi supuse topirii sezoniere, ceea ce le accelerează prăbușirea. Nimeni nu știe cu exactitate cum sau de ce au ajuns aceste foci în mijlocul văilor uscate din Antarctica.

Râul Onyx

O altă surpriză în această regiune. Este cel mai lung râu de pe acest continent, deși, de fapt, este doar un flux sezonier de apă de topire.

Se formează vara, provenind din partea inferioară a ghețarului Wright, și curge adânc în valea cu același nume, pe o distanță de 28 km, până când ajunge la lacul Wanda. Fluxul este foarte variabil în funcție de temperatură. În timpul verii se ridică timp de săptămâni, o parte din gheața glaciară începe să se topească și se scurge în văile uscate din Antarctica. Onyx curge, de obicei, timp de 6-8 săptămâni. În unii ani, este posibil să nu ajungă la lacul Wanda, în timp ce în alții duce la inundații, provocând o eroziune considerabilă a fundului văii. Acest râu atinge adâncimi de până la 50 cm și poate avea o lățime de câțiva metri; este unul dintre cele mai mari râuri compuse exclusiv din apă de topire a ghețarilor.

Lacul Don Juan

Este una dintre cele mai curioase corpuri de apă de pe pământ. Este cel mai sărat corp de apă naturală de pe pământ. Salinitate a lacului de peste 40% (1000 g de apă conțin 400 g de solide dizolvate). Este cu 34% mai sărată decât Marea Moartă și este mult mai sărată decât oceanele (salinitatea medie este de 3,5%). În 1961 a fost descoperit de doi piloți de elicopter, Don Rowe și John Hickey, care au fost surprinși de faptul că acest lac nu îngheață la -30° C. Se pare că, din cauza cantității mari de sare din apă.

S-a constatat că s-a format din apă atmosferică și o cantitate mică de zăpadă topită. Sărurile din solurile înconjurătoare de la suprafață absorb orice apă prezentă în aer sau în sol, care se dizolvă apoi. Acesta este concentratul care se scurge în lac. O parte din apă se evaporă apoi, iar sărurile se concentrează. 90% dintre acestea sunt clorură de calciu (CaCl₂), nu clorură de sodiu (NaCl), așa cum se întâmplă în oceanele lumii.

Labirint

Văile uscate expun fundamentul stâncos al Antarcticii și au o eroziune sau o acoperire vegetală redusă sau inexistentă. Prin urmare, caracteristicile lor geologice sunt bine conservate și, în majoritatea cazurilor, sunt clar vizibile. Una dintre cele mai mari și mai izbitoare dintre aceste caracteristici este regiunea cunoscută sub numele de "labirint". Este format dintr-o serie de canale săpate în straturi de rocă de 300 m grosime, pe o lungime totală de aproximativ 50 km. Are o lățime de 600 de metri și o adâncime maximă de 250 de metri.

Caracteristicile sale indică faptul că, pentru o perioadă de timp, apa de topire a curs aici în cantități uriașe. Data ultimului potop (este posibil să fi fost mai multe) este cuprinsă între 14,4 și 12,4 milioane de ani în urmă. Se crede că, cel mai probabil, canalele labirintului au fost distruse de scurgerea ocazională a lacurilor uriașe care se află sub stratul de gheață din Antarctica de Est.

Lacuri

O altă descoperire ilogică în Văile Seci este o serie de peste 20 de lacuri și iazuri permanente. Unele dintre aceste lacuri sunt extrem de sărate. Unele dintre acestea sunt destul de mici și iarna îngheață la fund. Lacul Wanda este unul dintre cel mai mare dintre toate: 5,6 km pe 1,5 km, cu o adâncime de 68,8 m, are un strat de gheață netedă, permanent, de aproximativ 4 m grosime; vara, pe măsură ce gheața de la mal se topește, se formează un șanț. Aceste lacuri își primesc de obicei cea mai mare parte a apei în timpul topirii de vară a ghețarilor din apropiere.

Deoarece în văile secetoase ninge puțin sau deloc, gheața de la suprafața lacurilor este expusă și poate fi foarte frumoasă, foarte dură și limpede, de culoare albastră, uneori cu mici bule de aer. Apa din lacuri conține adesea un ecosistem microbian, alimentat de lumina soarelui.

De asemenea, au fost descoperite o serie de rezervoare subterane interconectate, precum și depozite de sare saturată.